了你这一切，如何没说小典的生死？”
他盯着阿弦，低声道：“当初陈基在的时候，还可照应着，如今你身边没了靠山，如何不好生些低调行事，又何必给自己揽祸呢？如果你真的有证据，大可去刺史大人面前递送……”
阿弦不等他说完：“说到证据，昨天，小丽花告诉我一件事，说先生有个癖好。”
王甯安皱眉。
阿弦道：“我起初也不信，然后……”她举手，从怀中掏出一本册子。
王甯安一眼看见，陡然色变，急跳起来，把册子抢了过去。
阿弦并不拦他，只道：“王先生大概也认得这是何物，我草草看了一遍，先生写得栩栩如生，让人如身临其境。”
王甯安咽了口唾沫，忽然扯着那册子，用力撕成粉碎。
他胸口起伏，俯身看向阿弦：“我还是那句话，你没有证据，难道……我自写些荒诞不羁的话本，还能有人当作呈堂证供不成？世人也是不信的！”此刻，原本温恭的面目，才转出狰狞之色，双眼秃鹫似的盯着阿弦。
阿弦笑笑：“话本当然当不了呈堂证供，官府当然奈何不了你。”
王甯安看着她唇角嘲弄的笑，却无法安心：“难道……那个死人会掀出风浪？”
阿弦摇头：“死人不能，但活着的还是可以的，”她停顿，“比如小典曾提起的大恶人，他知道先生私下将他的所作所为记录的如此精彩绝伦，不知将会如何感激。”
世人不信，心中有鬼的当事人却自然知道真伪轻重。
王甯安目光发直：“你……”耳畔却忽地听见一阵阵鼓噪的声响，隔着窗扇传来。
阿弦缓缓地将窗扇打开，却见外面街市，是许多小乞儿跑来跑去，手中扬着一叠叠白纸黑字，道：“王甯安先生大作，离奇古怪，真实可靠，大家快来看啊。”
王甯安骇然如鬼，浑身僵硬。
忽又有几个青年兴冲冲在酒馆门口出现，其中一人拿着那张纸，大声念道：“黄老却觉今番的孩子年纪太大，不似前一个娇弱可爱，哭叫起来亦别有……孙翁说‘不然不然，年幼者不易长久’……”
“哗啦啦”一通乱响，众人齐齐看去，却是王甯安往后，绊倒一张桌子，他面如死灰，挣扎着想要爬起。
酒馆内每个人都在盯着他，王甯安拼尽力气起身，冲出门口。
但街上的人很快也发现了他，鄙夷震惊的目光，就如同天上的日影，灼热刺目，王甯安踉跄欲逃，但天罗地网，何处可遁。
阿弦看着窗外那已至绝路的身影：“你现在唯一能做的，就是以最快的速度赶回府衙，向刺史大人认罪，招供一切。”
本地那些参与恶行的豪绅们，得到消息自然不会放过王甯安，只怕会立即派人来料理了他。如今能护着王甯安的，反而只有府衙，只有袁恕己。
隔窗相望，王甯安满面恐惧，无法做声。
被蒙住的右眼又有些发痒，阿弦将杯中酒一饮而尽，淡淡道：“小丽花看不到你的下场是不会离开的，幸好，我相信这不会耽搁她太长时间。”
十八子看明白玄影奔过去的姿态，陡然松了口气。
耳畔只听得一个苍老的声音笑说：“这小狗崽子，我又没肉给你吃，你跑的这么溜也是白搭。”
老朱挑着担子，摇摇晃晃地出现在街头。玄影得了斥责，绕着他转了一圈，又跑回了十八子的身旁。
十八子早加快步子迎了过去，先举手将担子上最重的炭炉取下来拎在手中，老朱头叫停无效，抱怨道：“你何苦再来沾这个手，且你拿了去，我这前后就不好使力了，白添乱。”
炭炉里仍有余温，十八子隔着摸了把，那一星温热从手心透入，心里也稳妥了好些：“我乐意。”
老朱也知道她的脾气，便自搁了担子，前后挂坠之物调整了些许，两人一犬一路往前，老朱又问：“那人命案子可有眉目了？”
十八子欲言又止，老朱却是意不在此，自顾自说：“先前你急着走，我也没得空说，今晚上在我摊子上吃东西的那位官爷，他的伴当曾说是来上任的……”
十八子想到袁恕己冷眉棱眼的模样，不由笑道：“看着是个不好相处的人。”
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