看来不止是自己一个人看到了火器的威力，蒙元那边，也一直努力地在对火器进行着升级换代。从最初的短手铳、盏口铳，到今天的九节鞭模样大铳。虽然制造工艺方面远不如淮安先进，但是却始终走在正确的方向和道路上。(注1)“是，是高邮知府李齐派人督造的。末将看着好奇，就偷偷拿了一支。”见朱八十一忽然满脸凝重，王克柔被吓了一跳，想了想，赶紧小心翼翼地补充，“启禀都督，宝应城的元军手里，应该还有五六十支。高邮城里头应该更多。李齐总计造了两批，大约有二百多支。本打算再多造一些，拿来守城用。但这东西造价太贵了，也太耗时耗力。所以就第三批就没有继续造，只是把已经造的发了下去！”

　　“这个东西又叫突火枪，不是什么新鲜玩意。我在攻打蒙城时，也曾遇到过！外形没这个好看，但在作用和威力方面，基本上大同小异！”见朱八十一脸色变得很难看，毛贵迅速接过王克柔话头，低声补充，“远不及咱们这边的火炮好用，装填起来还特别地麻烦。二十步之外，就很难打穿皮甲了。而两石力的步弓在这个距离上配合破甲锥，却能将扎甲射个对穿！”

　　“此物宋末时就有了，不过多数都是竹子的，很少会用铜来做。太费材料，也太耗时日。威力又不见得比强弓大，跟总管造的火炮比起，更是差了不知道多少万里！”傅有德扫了一眼地上的“九节鞭”，也大声替毛贵作证。

　　“噢！原来如此！”朱八十一闻听此言，已经悬在了嗓子眼儿处的心脏，终于慢慢落肚。原来只是有了雏形，还远没到普及的程度。自己这边还有充足的蓄力时间，不至于刚一起步，就被蒙元朝廷毫不迟滞地从身后追上。

　　谁料，那王克柔却嫌毛贵和傅有德二人看低了自己的宝贝，想了想，继续大声说道，“启禀大总管，此物虽然笨重，却未必不堪大用。今天我们那边，今天朝廷那边之所以败得这么惨，全是因为此物的作用！”

　　“哦？”朱八十一刚才还遗憾守军一触即溃呢，此刻听到王克柔说得似模似样，便点点头，笑着追问，“到底怎么回事，你能不能仔细说说！”

　　“是，大总管！”王克柔立刻站直了身体，大声回应，“今天听说大总管的兵马到了，本来大伙都不想出来冒犯。结果，结果那天杀的色目鞑子阿拉丁，却见吴将军兵少，非要出城试试吴将军的斤两。大伙都刚刚拿了朝廷的钱，难免手短，就只好跟他一道出了城。结果，结果他又跟大伙耍心眼儿，让大伙带兵冲在前头，他和他的嫡系跟在最后！”

　　“说重点！”毛贵听得好不耐烦，皱了下眉头，低声催促。

　　“是！”王克柔看了他一眼，语速开始加快，“末将刚才也不是说废话，末将是想说，我们那边，绝大多数弟兄只是为了钱卖命。结果阿拉丁这么一弄，让大伙连卖命的心思都没胜多少了。整个队伍拖拖拉拉炮成了好几截。那些冲在最前面的，都是平素胆子最大的，最敢拼命的。结果，结果谁也没想到，吴将军那边，居然藏着几百支大铳，“轰”的一声，一起打了过来。登时就把冲在最前边的弟兄全给打死了，后边吓了一跳，立刻再也不管不住自己的两条腿......”

　　注1：历史上，差不多是同一时段，在与张士诚的战斗中，蒙元官兵大量使用了被称为大铳和小铳的火器。给义军造成了巨大的伤亡。

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