次日一大早，薛焕带着吴煦、杨坊来宝山拜访陈城。

　　薛焕知道民军不许坐轿子，长官出行亦只能骑马。所以，薛焕等人也骑马，一路从魔都县城骑到宝山，累得气喘吁吁。

　　薛焕曾经辅佐故江苏巡抚吉尔杭阿镇压小刀会起义，久经战阵，骑马不成问题。倒是累坏了吴煦和杨坊这两个人，他们骑术不精，身体一向虚弱，昨晚也没休息好。

　　薛焕恨铁不成钢，只得允许他们各自吸食了一大泡洋药，方才骑马到达宝山。

　　陈城一行人原本下榻在民军在宝山的宾馆。见过薛焕后，陈城带着大家骑马来到江边，登上“雏鹰号”。另有工人自卫队三百人，各类随从数十人，乘坐“鲲鹏号”。

　　两艘大船顺长江而下，然后从黄浦江溯江而上，到达洋泾浜的魔都江海关。

　　昨天，薛焕率领着衙门里的亲兵，大张旗鼓地拜访英、法、美驻沪公使。他照会各国公使，要求次日与洋人谈判，交涉江海关关权事谊。

　　公使们深知这其中的利害关系，不敢怠慢，连夜商量对策。他们从租界调来一百名锡克兵，驻守在江海关大门前，准备给薛焕来个下马威。

　　只是，洋人万万没想到，薛焕找到民军做帮手。那“雏鹰号”和“鲲鹏号”船坚炮利，一直航行到江海关门口码头。船上黑洞洞的炮口瞄准了江海关，又从船上走下来三百多个荷枪实弹的民军士兵。

　　来者不善，吓得黄浦江码头上的洋船纷纷停止了装卸货的作业。

　　洋人如临大敌，一边和薛焕、陈城等人在谈判桌上争辩，一边飞马向各国在魔都的驻军求助，试图调兵遣将，压服华人。

　　洋人这边出席谈判桌的有六人：米国公使列卫廉、不列颠国公使包令、高卢国公使顾思。另有三个江海关的洋委员，即不列巅人威妥玛、米国人贾流意、高卢国人史亚实。

　　华人出席谈判的有七人：魔都道台薛焕、民军军长陈城、民军政工部主任荷田、民军魔都工厂董事长江桦、民军魔都工厂总经理德崔柏、魔都捐厘总局总办吴煦、魔都富绅代表杨坊。

　　一开始，才寒暄了几句，洋人就开门见山，直言关税管理委员会必须掌握魔都海关全部关权。双方唇枪舌剑，毫不相让。

　　不列颠国公使包令说：“清国官吏贪墨成风，既缺乏管理江海关的业务能力，也毫无职业操守。若让清国官吏管理江海关，势必一片混乱，既损坏华夏百姓的利益，也有害于我国商人的权益。”

　　薛焕不依不饶，说：“江海关关权事关华夏主权，自然应该权归华人。主权问题怎么可能有商量的余地呢？请贵公使设身处地想一想，如果让别的国家的人掌管贵国的海关，贵公使作何感想？”

　　三位洋公使脸上露出轻蔑之情。

　　包令冷冷地说：“不列颠国号称日

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